「秋水」とは、曇りなく研ぎ澄まされた日本刀を表す言葉です。日本刀は平安時代中期以降に武器として生まれましたが、その中に秘められた精神性と美術性から、現在まで日本を代表する芸術品として伝来してきました。
開館の初年度は、所蔵名品刀展「秋水の美」として、当館が所蔵する日本刀の名品を中心に一年間を通じて4回にわたり展示します。
第Ⅱ期では、重要文化財指定の畠田真守(芸州浅野家伝来)や長銘の古備前包平(上州館林藩秋元家伝来)など大名家伝来の優品や越中国で活躍した刀工も展示します。さらに現代刀工の作品についても展示し、平安時代後期から今日にいたる日本刀のもつ奥深い魅力について紹介します。また同時に、日本刀から広がる美の世界として、刀装具をはじめ、甲冑や兜なども併せて展示致します。